Die Verarbeitung des künstlerischen Murano-Glases.

Venedig stellte in vorrömischer Zeit im Gebiet des Alto Adriatico den Ankunftspunkt aller Seehandelskontakte mit den Ostküsten des Mittelmeers dar. Unter allen Waren, die aus dem Orient eintrafen, genoss das Glas eine repräsentative Rolle. Als Beleg dafür wurden durch Ausgrabungen zur Sanierung historischer Gebäude Wohnstrukturen aus römischer Zeit erfasst, weshalb man offiziell annahm, die Stadt Venedig sei aus Flüchtlingen römischer Städte entstanden, die vor den Barbaren Schutz suchten. Daraus lässt sich ableiten, dass die venezianische Glaskunst direkt aus der römischen des oberen Adriaraums stammt, und die eigentliche Entwicklung erfolgte im Mittelalter, wo Kunst und Handwerk weiter aufgewertet wurden. Die venezianischen Glasmacher begannen, diese Kunst auszuüben, indem sie von den Orientalen den Gebrauch von Sodaglas übernahmen. Diese Zusammensetzung eignet sich für Heißbearbeitungen, und darin zeichneten sie sich geschickt durch ästhetischen Geschmack und den Einsatz mehrerer Farbgebungen aus. Die ästhetische Fähigkeit der Venezianer beruht auf der Einsicht, dass Glas ein äußerst formbares Material ist und daher geeignet, im glühenden Zustand geblasen und modelliert zu werden, dabei aber im fertigen Produkt dieselben chromatischen Eigenschaften beibehält. Dies unterscheidet sich von der nordischen Tradition, die behauptet, Glas sei dem harten Stein gleichzusetzen und die Kunst bestehe darin, den Objekten durch den Schliff Wert zu verleihen. Die ersten Dokumente, die uns über die venezianische Glaskunst erreichen, stammen aus dem Jahr 982 n. Chr., dem Jahr, in dem in Venedig der Name eines Glashandwerkers erscheint; daher können wir annehmen, dass diese Kunst, die bis heute aktiv ist, weltweit mehr als tausendjährig ist. Nach 982 wurde die Existenz weiterer venezianischer Glasmacher bestätigt, doch im 13. Jahrhundert lag die Vorherrschaft eindeutig bei den Handwerkern aus Murano. Dies lag daran, dass sich die Glashütten natürlicherweise auf der Insel Murano konzentrierten, so sehr, dass der Staat im 1291 die Zerstörung der in Venedig errichteten Glashütten anordnete und Murano deren historischen Ursprung zuwies, so sehr, dass sie ihre Tätigkeit ununterbrochen ausgeübt haben^[1].

Man nimmt an, dass die Glasherstellung auf Murano im VIII. Jahrhundert entstand, mit starken asiatischen und arabischen Einflüssen, da Venedig ein wichtiger Handelshafen war. Der Ruf Muranos als Zentrum der Glasverarbeitung entstand, als die Republik Venedig, um Brände in den Gebäuden der Stadt zu verhindern (damals großteils aus Holz gebaut), die Glasmacher anwies, ihre Schmelzöfen nach Murano zu verlegen, im 1291.

Im Gegensatz zu anderen Ländern, in denen Glashütten an den Produktionsorten der Rohstoffe oder des Brennstoffs entstanden, haben Venedig und Murano stets alle Materialien wie glasbildendes Silizium, schmelzende Soda und anderes aus fernen Orten importiert, einschließlich des Holzes, bis ins vorige Jahrhundert Brennstoff, das von den istrischen und dalmatinischen Küsten kam. Die eigentliche Qualität der Insel Murano war jedoch der Mensch mit seiner Erfahrung, der im Laufe der Zeit Stile, Qualität und die Fähigkeit, glühendes Glas zu formen, verfeinert hat. Diese Glaskünstler wurden seit der Renaissance stets an Höfe und in Werkstätten geholt, um ihr Können einzubringen, sodass sie zu Meistern wurden. Aus diesem Grund wurde in Murano eine Glasschule eingerichtet, die junge Leute an dieses Handwerk heranführte, auch wenn die Erfahrung in der Glashütte einzigartig blieb. Im Mittelalter und in der Renaissance war Murano-Glas bei den höchsten Gesellschaftsschichten Europas gefragt, beginnend mit der Erfindung des Kristalls um 1450; denn Kristall ist eine Glasqualität, die sich unterscheidet und dem Glas selbst besondere Eigenschaften verleiht, aufgrund derselben Siliziumbasis, jedoch mit einem höheren Anteil an Bleioxid (24%)^[2], wodurch die hergestellten Produkte besonders fein waren und die Nachfrage äußerst wohlhabender Kunden erfüllten. In der Barockzeit wandelte sich die Forschung durch die Herstellung von Effektobjekten wie den Lattimi, also Kompositionen auf Silikatbasis, Zinn und Blei mit milchig-weißem Aussehen, woraus die Etymologie^[3], die perfekt zu den venezianischen Möbeln des Settecento passten, auch in der Niedergangszeit der Republik Venedig. Nach dem Ende der Republik San Marco im 1797 erfolgte die Wiederbelebung des Glashandwerks in der zweiten Hälfte des XIX. Jahrhunderts, und die neu entstandenen Glashütten entwickelten Techniken, die noch heute in Gebrauch sind und zur zeitgenössischen und Design-Glasproduktion geführt haben^[4].

Die Zunft der Glasbläser von Murano wurde bald die angesehenste auf der Insel: denn seit dem XIV. Jahrhundert durften die Glasbläser Schwerter tragen, genossen Immunität vor Gerichtsverfahren seitens des venezianischen Staates, und ihren Töchtern war es erlaubt, in die wohlhabendsten Familien Venedigs einzuheiraten. Dennoch wurden die Glasbläser nie ermächtigt, die Republik zu verlassen. Viele Handwerker gingen das Risiko ein, die Schmelzöfen in den umliegenden Städten oder in fernen Ländern wie England und den Niederlanden aufzubauen. Gegen Ende des XVI. Jahrhunderts waren dreitausend der siebentausend Einwohner der Insel Murano in irgendeiner Weise im Glasgewerbe tätig. Über mehrere Jahrhunderte hielten die Glasbläser von Murano ein Monopol auf die Glasqualität sowie auf die Entwicklung oder Verfeinerung von Techniken, darunter Kristallglas, Emailglas, Glas mit Goldfäden (Aventurin), mehrfarbiges Glas (Millefiori), Milchglas (Lattimo) und in Glas nachgeahmte Edelsteine. Heute wenden die Handwerker von Murano diese jahrhundertealten Techniken noch immer bei jeder Verarbeitung an: von zeitgenössischer Glaskunst über Murano-Glasfiguren bis hin zu Kronleuchtern und Weinverschlüssen. Heute ist Murano Sitz einer großen Zahl von Fabriken und Ateliers einzelner Künstler, die jede Art von Glasobjekten herstellen, sowohl für die Massenvermarktung als auch für originale Skulpturen.